פינת רגע של היסטוריה | נובמבר 2023
ערך: אריה עמית
מקור: הספר חלוצי המחשוב בישראל מאת שלמה טירן ז"ל
החודש הלך לעולמו אליהו הכהן ז"ל, חתן פרס ישראל על מפעל חיים – תרומה מיוחדת לחברהולמדינה, המוכר היטב לציבור הישראלי כ "אורקל" של הזמר העברי לדורותיו. אך, אליהו הכהן נמנה גם על חלוצי המיחשוב במדינת ישראל וכיהן שנים רבות כמנהל החטיבה למערכות פיננסיות של חברת י.א. מיטווך ובניו, נציגת NCR בישראל.
אליהו החל לעבוד בחברת י.א.מיטווך ב 1958, כשלמד באוניברסיטה וחיפש משרה שתאפשר לו גם ללמוד וגם להתפרנס בעת ובעונה אחת. אליהו עבד בחברת מיטווך במשך 54 שנה, ובמשך שנים רבות עד לפרישתו לגמלאת היה מנהל החטיבה למערכות פיננסיות בחברה.
"הייתה מודעה בעיתון שמחפשים מדריכים מתכננים למכונות לניהול חשבונות. התקבלתי, עברתי קורסים לתכנון ולהרכבה של מכונות נשיונל הגדולות, ועם סיומם שלחו אותי להתקין את המכונות בבנקים, בחברות ביטוח ובעיתונים".
"עברתי את הארץ לאורכה ולרוחבה, מסניף לסניף, והכנסתי מכונות לכל הבנקים – הפועלים, לאומי, דיסקונט ועוד חמישים בנקים שנעלמו בינתיים מהמפה. מעוז הבנקים היה היו שדרות רוטשילד, הדאון טאון התל אביבי אז והיום, כל בית היה בנק, התחלתי בבנק אלרן, עברתי לבנק פויכטוונגר, המשכתי לבנק יפת, לבנק זרובבל, לקופת מלווה לעולה...וכן הלאה, כולם בנקים שאינם קיימים עוד".
ואכן, בתחילת שנות הששים היו מערכות הניהול החשבונאי של NCR מותקנות בחלק גדול מהמוסדות הבנקאיים בארץ.
"המחשבים האלקטרוניים הראשונים שהובאו לארץ ייצגו את התפישה של 'מחשב מרכזי'. אחריהם הגיעו המיני מחשבים ואחר כך המחשבים האישיים, כשכל מעבר מלווה בחבלי קליטה לא פשוטים".
ב 1963 הביאה מיטווך לארץ את המחשב האלקטרוני הראשון, 315 NCR ,שנועד לבנק דיסקונט. "המחשב הוצב באולם ענק בעל רצפה כפולה וכל מי שנכנס חויב ללבוש סינר ולשים כיסוי על הנעליים, כדי שלא יחדור אבק. ואולם למרות גודלו הפיזי העצום, כל מחשב ביתי של ימינו הוא בעל זכרון גדול פי מיליון"
בכל תפקידיו במיטווך, ממדריך מתכנן ועד למנהל חטיבה, היה הכהן למעשה איש הקשר של החברה עם הבנקים, חברות הביטוח, העיתונות,ארגוני הקניות ועוד. הוא פעל רבות להכנסת מערכות מחשוב בארגונים אלה, בתחומים שונים.
במקביל המשיך אליהו הכהן לעסוק בתחביבו, חקר הזמר העברי ותולדות היישוב בארץ ישראל, הוא פרסם מאמרים על ממצאיו בנושא זה, הגיש תוכניות רדיו וטלויזיה, הוציא לאור ספרים וזכה בפרסים רבים. לימים עסק גם בחקר ההיסטוריה של המחשוב בישראל ופרסם מאמרים בנושא ב'מעשה חושב', כתב העת המרכזי בנושא מחשוב שהופק בידי איל"א (האיגוד הישראלי לעיבוד אינפורמציה), בו היה חבר מועצה נבחר. במסגרת הכנסים השנתיים של איל"א, שהיו בזמנם הכנסים העיקריים של אנשי המחשוב בישראל, הפיק שני חזיונות אורקוליים: 'מהחשבונייה עד המחשב' - תולדות עיבוד הנתונים בארץ מימי המקרא ועד 1976 ו 'היינו כחולמים' - כיצד חזו את עתיד הארץ לפני מאה שנה.
מעריב 25.10.1988
אליהו הכהן מרצה בכנס שנערך ב 2003
במלאות 70 שנה לפעילות חברת י.א. מיטווך בישראל
